DVA ou ARVA ? Un peu d’histoire… et quelques repères !

DVA = Détecteur de Victimes d’Avalanche

ARVA = Appareil de Recherche de Victimes d’Avalanche (terme générique repris par un fabricant pour dénommer ses appareils)
Dans la pratique au niveau international, l’abréviation DVA a désormais été définitivement adoptée.

C’est en 1940 déjà que l’ingénieur F. Bächler avait eu l’idée d’équiper d’émetteurs électromécaniques les troupes militaires exposées aux dangers de la montagne hivernale.

Mais il fallu attendre 1960 pour que des travaux concrets basés sur l’idée de F. Bächler ne voient le jour, et ce n’est qu’en 1968 que J. Lewton développa aux Etats-Unis le premier système d’émetteur-récepteur sur la fréquence de 2.275 kHz (Système Skadi), utilisé dès l’hiver 70 par des patrouilleurs de la station de ski d’Aspen.

DVA-vieuDVA2
Skadi
DVA-vieuDVA
DVA-DVA75
DVA75

La même année, et sur mandat de l’armée suisse, la société suisse Autophon AG développe son premier DVA. Les essais sur le terrain vont s’étaler sur deux ans, pour aboutir au VS68 jaune, émettant sur 457 kHz et bien connu des soldats de montagne. La deuxième version, rouge, le DVA75, sera suivie en 1988 par le célèbre « Barryvox VS68-2», dans une version remaniée du premier VS68, de couleur orange et qui sera commercialisé jusqu’en 1994. Plus de 100’000 appareils ont été vendus au total…
Certains de ces appareils sont encore en fonction aujourd’hui, plus de 30 ans plus tard…

DVA-F2
F2

A la même époque, le « Pieps 1 » voit le jour en Autriche, opérant sur 2.275 kHz. La compatibilité entre les 2 appareils étant impossible, des fabricants construisirent des appareils opérant sur les 2 fréquences.
Ortovox sort alors son premier DVA, le F2 :

Pieps sort le Pieps 3 & le DF, mais avec des performances nettement moins bonnes à cause des 2 fréquences.

Finalement, grâce aux efforts de la CISA (Commission Internationale du Secours Alpin) et de la DIN (Deutsche Industrie Norm), une fréquence unique normée européenne est définie en 1984, soit la fréquence 457 kHz. Cette norme européenne est finalement devenue mondiale, et tous les DVA présents sur le marché mondial travaillent sur cette fréquence de 457 kHz.
La fréquence de 457 kHz a été choisie pour ses propriétés physiques (basse fréquence), et parce que l’influence de la qualité de la neige (jusqu’à la glace !) est tellement minime qu’elle n’y est pas sensible. Elle est également capable de traverser le corps humain sans perte de puissance.

DVA-M1
M1
DVA-F1
F1 Focus

Dès le début, et jusqu’en 1997, les DVA n’avaient qu’une seule antenne, servant à émettre et à réceptionner le signal sur le mode « analogique ».

Certains produits, comme le Option 8000 de Nic Impex, ou le F1 Focus de la maison Ortovox, sortis en 1989,  ont préfiguré de l’évolution qui allait suivre en permettant de « visualiser »  la ligne de flux électromagnétique au moyen d’une diode, puis la génération des M1 & M2 y a ajouté la notion de distance lisible sur un écran.
La précision était déjà assez bonne, basée sur l’intensité du flux, mais le résultat encore nettement dépendant de l’entraînement du sauveteur à interpréter les informations.

DVA-VS2000
VS2000

En 1994 sort le fameux Barryvox VS2000, appareil conçu par la maison Girsberger Elektronik AG sur mandat d’Autophon AG. Il devient très rapidement une référence dans le milieu, par sa robustesse et ses performances : c’est le seul DVA ayant une portée pouvant atteindre 120m ! Encore utilisé par certains secouristes lorsque la longue portée est importante, comme lors de la recherche par hélicoptère.

Tous ces appareils présentés ci-dessus font partie du musée “virtuel” du DVA, et devraient vraiment être mis au rebut, dans le but de simplifier et de rendre plus efficace la recherche : des vies en dépendent !

En 1997 aux USA, la maison BCA sort le premier DVA bi-antennes « numérique » (ou digital en anglais), le Tracker DTS :

DVA-Tracker
Tracker DTS
DVA-Opto3000
Opto 3000


La réponse du public américain et mondial fut unanime, donnant l’impulsion au marché pour des développements prometteurs et importants dans le domaine de la recherche, dans le but final de simplifier la recherche pour l’utilisateur. L’hiver 1999 voit arriver le fameux Opto3000, premier bi-antenne analogique et numérique, développé par la maison Ascom (Suisse) en collaboration avec Mammut.
Avec le Tracker DTS, ils se partageront pendant plusieurs années le marché du DVA bi-antennes.

DVA-DSP
DSP

Tous les appareils bi-antennes sont les DVA qui devraient faire partie du prochain train de mise au rebut…

DVA-Pulse
Pulse Barryvox

En 2003, Pieps sort le DSP, premier DVA tri-antennes, uniquement numérique, équipé du système DSP (Digital Signal Processor).
Il est suivi en 2006 par le Pulse Barryvox, toujours du tandem Ascom/Mammut, premier appareil tri-antennes analogique & numérique, également équipé du système DSP. Le Pulse reçoit un Award à l’ISPO de Münich en février 2007 pour son côté innovant et son design.
Le système DSP permet, grâce à un microprocesseur et à un algorithme spécialement conçu, d’isoler chaque signal en fonction de son « identité » propre. C’est notamment grâce au DSP que le DVA est en mesure d’établir une liste des victimes – certains appareils peuvent même suivre un signal au choix – masquer un signal lorsque le sauveteur le lui demande pour se concentrer sur le prochain, ce qui permet de résoudre les situations de victimes multiples beaucoup plus facilement.

DVA-S1
S1
DVA-ARVA3
ARVA3

En 2008, la maison Ortovox sort le S1, qui propose sur son écran une nouvelle façon de lire l’avancement du sauveteur sur le terrain. Dans le même temps, Nic Impex sort sa série “ARVA 3 axes” & “ARVA Evo3“.

Hiver 2009/10, une mise à jour 3.0 est proposée pour le “Pulse Barryvox”, qui outre des améliorations notables de ses performances et de son confort de lecture, donne le choix du profil d’utilisateur, “simple” ou “avancé”. Le marché accueille très favorablement le fait de pouvoir télécharger une nouvelle version de firmware, sans avoir à changer son appareil.

DVA-ortovox3+
Ortovox3+
DVA-Tracker2
Tracker2

– le “3+” d’Orthovox, DVA basique avec DSP et fonction de marquage

L’hiver 10-11 a vu arriver le “Tracker2” de BCA, appareil 3 antennes sans DSP.

L’hiver 2011-12 voit apparaître plusieurs nouveautés:

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Element Barryvox

Le “Element Barryvox“, 6ème appareil de la marque suisse depuis les débuts. Ce nouveau DVA dispose d’un logiciel basique, découlant du profil simple du Pulse, sans modifications possibles. Il communique avec le “Pulse Barryvox” et le nouvel “ARVA Link” sur sa deuxième fréquence W-Link.

Le Pulse Barryvox reçoit une nouvelle mise à jour 3.2, apportant des nouveautés très intéressantes pour la sécurité du sauveteur, comme le mode “SEND sauvetage”, permettant de bloquer en “standby” l’émission du DVA tant que le sauveteur bouge, et qui fait repasser le DVA en Send en cas d’immobilité prolongée, ainsi qu’un guidage acoustique breveté en profil simple (que l’on retrouve également sur l’Element Barryvox). On peut également employer des piles au lithium à partir de la version 3.2, et le Pulse reconnait le type de piles employées.

DVA-ARVA Link
ARVA Link

Nic impex sort le “ARVA Link“, retardé la saison précédente pour finition du produit, ainsi que le “Axis“, version simplifiée du Link.

Orthovox « 3+ » : la mise à jour de l’hiver 13/14 permet à l’appareil de travailler également avec le système «Smart Antenna».

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Zoom+

Après la première version du boîtier, celui-ci est corrigé dans sa version 13/14, et la pile ne peut plus sortir par inadvertance en éteignant l’appareil.

Orthovox sort également le « Zoom+ » , appareil 3 antennes très basique disposant du «Smart Antenna».

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DSP Sport
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DSP Pro

Pieps sort 2 nouveaux appareils, le « DSP Pro » (noir) et le « DSP Sport » (vert), plus basique.

ARVA sort également un 3 antennes basique, le « Neo« .

DVA-ARVA_Neo
Neo

BCA devait sortir le « Tracker3« , avec 3 antennes, mais sa sortie est retardée à l’hiver 14/15.

Mammut a mis au point la version 4.0 du logiciel du Pulse, apportant une petite « révolution » dans la recherche fine en-dessous de 3 mètres, avec un système breveté de « guidage assisté » ultra rapide du sauveteur, qui l’accompagne dans la phase finale. L’utilisateur est guidé activement dans l’exécution de la croix finale, en lui indiquant le point de retour sur chaque ligne, soutenu par un guidage acoustique clair et compréhensible, pour finir par le point de sondage en forme de cible. Ce « guidage assisté » est récompensé par un prix au Salon international ISPO à Münich en janvier 2014. Le « guidage assisté » n’est jamais un ordre donné au sauveteur, et celui-ci a toujours toute latitude, quels que soient l’affichage ou les sons, de revenir, sans rien faire de particulier sur son DVA, à la méthode de base de la « recherche en croix », en se concentrant « uniquement » sur l’affichage de la distance, et sur rien d’autre! Toutes les méthodes et techniques de recherche sont en fait basées et inspirées par la « recherche en croix ».

Aujourd’hui, tous les principaux fabricants proposent des tri-antennes numériques.
Le standard actuel est le DVA 3 antennes qui, en plus d’être très rapide dans l’approche, permet d’être très précis dans la phase de recherche fine, puisque la profondeur peut également être évaluée, sans souffrir des imprécisions dues aux faux maxima affichés par les mono- et bi-antennes. Lorsque la distance la plus basse s’affiche, le sauveteur se trouve donc au-dessus de la victime. Il ne reste alors qu’à confirmer la position exacte de la victime au moyen de la sonde (90° par rapport à la pente!) et à dégager la victime avec sa pelle !

Les nouvelles générations de DVA offrent également la possibilité de faire des mises à jour de leur logiciel sur la quasi totalité des appareils. Cela permet d’apporter les améliorations et les innovations sans changer forcément de boîtier. L’utilisateur bénéficie d’un retour sur son investissement, puisqu’il n’est plus obligé de changer son DVA à chaque amélioration ou nouveauté.